Parassiti da giardino. Come riconoscerli ed eliminarli

Cosa sono i parassiti

I parassiti sono organismi che vivono a spese di un altro organismo ospite, animale o vegetale, nutrendosi dei suoi tessuti, sangue o sostanze nutritive. Esistono diverse tipologie di parassiti, tra cui batteri, virus, funghi, protozoi e vermi e

hanno la capacità infettare una vasta gamma di organismi ospiti, tra cui animali, piante e persino esseri umani. Possono causare danni e malattie all’ospite, influenzando la sua salute e il suo sviluppo e il suo benessere.
I parassiti delle piante nello specifico sono organismi che si nutrono delle piante stesse, causando danni e malattie alle foglie, ai fiori, ai frutti e persino alle radici delle piante. Questi organismi includono insetti, acari, funghi, batteri e virus che possono danneggiare le piante in modo irreparabile se non trattati tempestivamente con i trattamenti giusti.
Solitamente i parassiti che attaccano i vegetali si nutrono del loro succo e della loro linfa più interna e vitale, lasciando cicatrici, deformazioni e lesioni sulle foglie e sui frutti. Anche altri tipi di parassiti passivi come funghi, la muffa bianca e la ruggine, possono causare macchie e deperimento sulle piante, mentre i batteri e i virus possono causare infezioni e morte delle piante.
Le cause della formazione di queste infestazioni sono molte, vediamo insieme come prevenire e curare i più comuni tipi di parassiti.

Maggiori cause di formazione dei parassiti in giardino

La cause della formazione dei batteri e dei parassiti possono essere molteplici e svariate che possono portare a diversa sintomatologia.  Se avete un’ infestazione di qualunque tipo in giardino e le vostre piante ne risentono non è detto che la causa sia evidente. Vediamo insieme quali possono essere alcune delle problematiche più generiche che portano alla proliferazione di parassiti in giardino:

•  Scarsa igiene: la mancata pulizia del giardino e dei suoi dintorni favorisce l’accumulo di resti vegetali, rifiuti e altri materiali organici che possono attirare insetti e parassiti. In particolare la mancanza di rimozione di foglie, rami e un periodico taglio del prato provoca un ambiente ideale per la proliferazione di insetti, come zanzare, mosche, formiche e ragni, che possono danneggiare le piante e infestare l’intero giardino.Inoltre se non si effettua una manutenzione periodica si corre il rischio di consentire la crescita di piante potenzialmente infette da malattie fungine o batteriche, che possono diffondersi rapidamente ad altre piante vicine. La crescita incontrollata di erbacce infine porta all’ inesorabile competizione di queste con le piante del giardino per le risorse, come acqua e nutrienti, indebolendo le piante stressandole e rendendole vulnerabile agli attacchi dei parassiti.
• Acqua stagnante: soprattutto in vasche, stagni, pozze o secchi e sottovasi possono diventare un luogo di proliferazione per zanzare e altri insetti fastidiosi che possono portare malattie ai piante del giardino. Inoltre aumentare la possibilità che si crei un ambiente umido vuol dire aumentare la possibilità di crescita di funghi, muffe e batteri che possono danneggiare le piante. Inoltre troppa acqua o un errato sistema di irrigazione e drenaggio dell’acqua riduce l’ossigeno disponibile per le radici delle piante, causando la morte delle piante stesse.

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  Terreno povero: un terreno povero di nutrienti può influire sulla resistenza e la crescita delle piante e come queste riescano a reagire ai parassiti che le minacciano. Un terreno povero di nutrimenti farà crescere le piante più deboli e meno velocemente rispetto alla norma, rendendole particolarmente vulnerabili agli attacchi di vari microrganismi. Inoltre la biodiversità può essere ridotta, il che significa che ci sono meno organismi benefici, come insetti predatori e batteri del suolo, che aiutano a mantenere sotto controllo i parassiti. Ciò può favorire la proliferazione di specie dannose e quindi una formazione di parassiti più massiccia della norma. Non bisogna mai sottovalutare che quando le piante sono deboli e sottoposte a stress, diventano più vulnerabili alle infezioni da parte dei parassiti in generale. É bene in questo caso occuparsi del nutrimento addizionale che possiamo dare noi alle piante oltre al terreno, se povero, in modo che la pianta non risenta delle sue mancanze.

• Clima favorevole: le condizioni climatiche favorevoli, come temperature miti e umidità elevata, possono favorire la crescita e la proliferazione di parassiti, poiché molte specie di batteri prosperano in condizioni calde e umide. Tuttavia, non tutti i batteri sono dannosi per le piante e il giardino in generale. Alcune specie di batteri possono essere utili per la salute delle piante, ad esempio quelli che aiutano a fissare l’azoto dall’aria e lo trasformano in una forma utilizzabile per le piante stesse. Inoltre, alcuni batteri del suolo sono importanti per il ciclo del carbonio e la decomposizione della materia organica. D’altra parte, ci sono anche batteri patogeni che possono causare malattie alle piante. Un clima favorevole può favorire la crescita di questi batteri e aumentare il rischio di infezione delle piante. Ad esempio, l’eccessiva umidità può favorire la diffusione di malattie fungine, che possono danneggiare le piante.
• Piante malate: le piante malate o deboli possono essere più suscettibili all’attacco di insetti e parassiti. È bene nella manutenzione periodica controllare le piante più suscettibili o deboli del giardino così da sapere quando e se risentono di un’infestazione. Un monitoraggio periodico impedirà all’eventuale infestazione di diffondersi alle altre piante, in modo da poterla controllare ed eliminare per tempo senza ricorrere a metodi drastici. Attenzione anche alla potatura, perché una potatura errata o nel periodo sbagliato può indebolire le piante, causando una predisposizione delle stesse alle infestazione dei parassiti.
• Piante non adatte: piante non adatte all’ambiente o alle condizioni climatiche del giardino possono avere problemi di crescita e diventare vulnerabili agli attacchi dei parassiti.
• Introduzione accidentale: insetti e parassiti possono essere introdotti accidentalmente nel giardino attraverso piante infestate o altri oggetti contaminati. Quando si acquista una pianta presso un negozio o un vivaio è sempre bene controllare che

  

  non abbia evidenti segni di infestazioni in corso. È importante anche controllare che non porti i segni evidenti di un’infestazione di parassiti passata, questo perché potrebbe essere più vulnerabile delle altre piante a subirla nuovamente. Un buon consiglio è quello di tenere la pianta isolata dalle altre per alcuni giorni in modo che i sintomi di una eventuale infestazione si manifestino prima che venga inserita nel giardino, provocando l’infestazione delle piante vicine.

• Invasione da altre aree limitrofe: i parassiti possono provenire da altre aree vicine al giardino e invaderlo, diffondendosi rapidamente se non vengono presi provvedimenti adeguati. È sempre bene avvisare il comune per tempo se si notano infestazioni di parassiti in zone comuni o parchi adiacenti il giardino privato.
• Uso errato di pesticidi: l’uso eccessivo o improprio di pesticidi può indebolire le piante e favorire l’insorgenza di parassiti resistenti ai trattamenti. In alcuni casi i parassiti possono sviluppare una resistenza al pesticida. In un primo momento vi sembrerà di aver debellato l’infestazione ma nel tempo di pochi giorni tornerà più aggressiva di prima e gli insetticidi utilizzati non funzioneranno più. Inoltre un utilizzo smodato dei pesticidi inciderà sulla biodiversità del giardino compromettendo e allontanando anche gli insetti benefici, che aiutano le piante a difendersi dai parassiti malsani.

Tipi di parassiti e come riconoscerli

E’ molto importante per la salute del nostro giardino identificare con chiarezza il tipo di infestazione con la quale abbiamo a che fare. L’utilizzo errato di pesticidi o insetticidi risolve all’apparenza il problema ma causa altre problematiche che a lungo termine possono causare infestazioni più gravi. Non bisogna dimenticare che la maggior parte degli insetti e dei parassiti che vivono nel nostro giardino a contatto con le nostre piante sono antiparassitari naturali, che proteggono le piante vivento in simbiosi con esse. Utilizzanto tecniche fai da te o prodotti errati rischiamo di eliminari anche questi preziosi alleati, lasciando le piante sguarnite di difese naturali.

Ci sono diversi tipi di parassiti che possono infestare un giardino. Ecco alcuni dei più comuni:

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  Afidi: Gli afidi, noti anche come pidocchi delle piante, sono piccoli insetti parassiti che si nutrono della linfa delle piante. Sono molto comuni in giardini, parchi e campi coltivati e possono causare danni significativi alle piante, specialmente quando gli attacchi sono intensi. Gli afidi hanno un corpo morbido e allungato, di solito di colore verde, giallo o nero, e sono dotati di antenne e zampe sottili. Possono essere alati o privi di ali, a seconda della fase del loro ciclo di vita e delle condizioni ambientali. Gli afidi sono considerati una delle principali piaghe delle piante, poiché si nutrono della linfa delle piante e causano deformazioni delle foglie, ritardo della crescita e perdita di frutti e fiori. Inoltre, possono trasmettere virus alle piante durante l’alimentazione. Ci sono molti metodi per controllare gli afidi, tra cui l’uso di prodotti chimici, di predatori naturali, come coccinelle e vespe parassitoidi, o di rimedi naturali, come l’acqua saponata o l’olio di neem.

  • Coleotteri: I coleotteri sono un ordine di insetti che comprende la maggior parte delle specie di insetti esistenti, con oltre 400.000 specie descritte finora. Sono insetti dotati di un duro rivestimento esterno chiamato elitra, che protegge le ali membranose e l’addome. I coleotteri presentano una grande varietà di forme e dimensioni. Questi insetti sono molto importanti per l’ecosistema, poiché svolgono una serie di funzioni vitali come la decomposizione della materia organica, la pollinizzazione delle piante, la preda di altri insetti e la dispersione dei semi. Alcune specie, tuttavia, possono danneggiare le colture, come il coleottero del mais o della patata. È bene trattare un’infestazione dai coleotteri con le dovute precauzioni e ancora meglio chiedere l’assistenza di uno specialista per capire con che tipo di parassita si ha a che fare e come debellarlo senza nuocere al giardino stesso.
• Cimici: insetti che si nutrono del liquido presente all’interno dei frutti e delle verdure, causando macchie e deformazioni. Le cimici che si trovano nel giardino possono essere diverse dalle cimici che si trovano all’interno delle case, ma possono comunque causare problemi. Ad esempio, alcune specie di cimici si nutrono della linfa delle piante, causando un indebolimento della pianta, un rallentamento della crescita e una riduzione della produzione di frutta o di fiori. Inoltre, questi insetti possono depositare le loro uova sulle piante, il che può portare alla nascita di larve che si nutrono delle foglie o delle radici della stessa. Questo può causare la morte delle piante più deboli o danneggiarne seriamente la salute. Alcune specie di cimici possono trasmettere malattie, ad esempio, la cimice del letto può trasmettere la malattia del pomodoro, che può causare la morte delle piante di pomodoro il virus del mosaico del cetriolo.
• Ragnetti rossi: piccoli acari che si nutrono della linfa delle piante, causando ingiallimento e caduta delle foglie.
• Lumache e chiocciole: molluschi che si nutrono delle piante, causando fori nelle foglie e nei fiori, soprattutto durante i periodi di crescita più attivi. Le lumache amano nutrirsi di foglie tenere e succulente. In particolare, le giovani piante e le piante appena germogliate sono particolarmente vulnerabili. Le lumache mordicchiano i margini delle foglie, lasciando tracce di bava argentata sulla superficie. Questi molluschi sono anche golosi di germogli e fiori impedendo cosi alla pianta di crescere, mutilandola e indebolendola. Anche le radici non sono al sicuro con una infestazione di lumache o chiocciole che sono in grado di scavare piccoli tunnel nel terreno intorno alle radici. Ciò può danneggiare le radici e impedire alle piante di assorbire acqua e nutrienti dal suolo portandole nei casi più gravi anche alla morte.
• Mosche bianche: Le mosche bianche sono piccoli insetti che possono infestare le piante e succhiare la linfa, indebolendo le piante e causando la comparsa di macchie bianche sulle foglie. Queste mosche possono essere difficili da individuare a causa delle loro

  

  dimensioni e del loro colore trasparente o bianco. Possono essere controllati attraverso l’uso di insetticidi, ma è importante adottare un approccio integrato alla gestione delle infestazioni per prevenire l’insorgenza di resistenze.

• Tripidi: i Tripidi sono una famiglia di insetti che possono causare danni alle piante agendo da insetti fitofagi. Quando nutrono, i tripidi lacerano la superficie della foglia causando danni meccanici. Tuttavia, possono anche diffondere virus e batteri dalle piante infette a quelle sane durante il processo di alimentazione. In generale, i tripidi non si diffondono troppo velocemente e non sono considerati uno dei più grandi problemi dei giardinieri e degli agricoltori, ma vengono comunque gestiti attraverso misure di prevenzione come la pulizia dell’area dall’infestazione degli insetti e l’uso di pesticidi.
• Cocciniglia: La cocciniglia è un piccolo insetto parassita che si nutre di sostanze vegetali e rappresenta una delle principali infestazioni per le piante da giardino. Esistono diverse specie di cocciniglia, ma tutte mostrano uno schema comune: il corpo è protetto da una secrezione cerosa, che rende difficile la sconfitta della cocciniglia con pesticidi. Gli effetti della cocciniglia sulla pianta infestata sono visibili all’occhio nudo e comprendono la disidratazione delle foglie, la perdita di foglie e dei rami. La cocciniglia può essere controllata mediante l’uso di pesticidi naturali o chimici, nonché metodi biologici come l’utilizzo di insetti predatori come la coccinella.

Insomma i parassiti più comuni possono essere riconosciuti grazie a sintomi specifici ma sicuramente quello che eviterà la loro comparsa è adoperare una buona prevenzione sul nostro giardino.

Prevenzione parassiti da giardino

La prevenzione dei parassiti del giardino dipende dal tipo di parassita che si vuole prevenire. Tuttavia, ci sono alcune pratiche generali che possono essere utilizzate per prevenire molti tipi di parassiti del giardino:

• Mantieni il tuo giardino pulito e ordinato: rimuovi regolarmente foglie morte, rami e altri detriti dal tuo giardino, poiché questi possono ospitare parassiti.
• Pianta piante resistenti: scegli le piante che sono resistenti alle malattie e ai parassiti, in modo da ridurre le possibilità che i parassiti si diffondano.
• Utilizza il compostaggio: utilizza il compostaggio per migliorare la salute del tuo suolo e delle tue piante, poiché le piante sane sono meno soggette ad attacchi di parassiti.
• Monitora le tue piante: controlla regolarmente le tue piante per vedere se ci sono segni di infestazione da parte di parassiti. In questo modo, potrai intervenire tempestivamente per prevenire la diffusione dei parassiti.
• Utilizza prodotti naturali: esistono molti prodotti naturali che possono essere utilizzati per prevenire i parassiti del giardino, come ad esempio l’olio di neem o la polvere di diatomee. Questi prodotti possono essere utilizzati in modo sicuro e naturale per proteggere le piante dal danno dei parassiti.
• Evitare l’accumulo di acqua stagnante: far attenzione all’acqua che può accumularsi nei vasi, nei secchi e nei cestini del giardino, soprattutto dopo aver piovuto. Evitare di lasciare e rimuovere tempestivamente le foglie e gli altri detriti che possono accumularsi sulla superficie si specchi d’acqua ma anche su ciottolati e pavimenti. L’acqua drenerà più faticosamente, e lo strato di foglie manterrà l’umidità più a lungo creando un perfetto habitat per muffe e funghi.
• Favorire la presenza di insetti utili: Alcuni insetti sono predatori naturali dei parassiti. Puoi favorire la loro presenza piantando piante che li attirano o acquistando insetti utili presso negozi specializzati.

La prevenzione, il monitoraggio e l’eliminazione dei parassiti in giardino sono operazioni fondamentali per assicurarsi un giardino primaverile rigoglioso.

In generale, la prevenzione è la migliore strategia per prevenire la formazione di parassiti delle piante. Tuttavia, se si riscontra un’infestazione, è importante agire rapidamente per prevenire ulteriori danni alle piante e ai vegetali. Ci sono molti prodotti disponibili per il controllo dei parassiti delle piante, compresi i prodotti chimici e quelli naturali, quindi scegli il prodotto giusto per le tue piante e segui le istruzioni per l’uso. Inoltre, considera di consultare un esperto di giardinaggio se hai problemi persistenti di parassiti delle piante.

Se hai a che fare con una infestazione particolarmente fastidiosa non esitare a contattare una ditta specializzata di giardinieri. Uno specialista ti aiuterà a riconoscere il tipo di parassita e ti consiglierà il miglior modo per debellarlo, personalizzando la soluzione in base al giardino o alle piante che lo compongono.